Faruba, tabouret Ashanti ancien en bois

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Le peuple Ashanti est l’un des principaux groupes ethniques du Ghana. Il occupe les plaines centrales du pays. A partir du 13ème siècle, il fut un empire et un royaume d’Afrique de l’Ouest qui comprenait les territoires du Ghana, du Togo et de la Côte d’Ivoire. L’empire Ashanti fut à cette époque considéré comme l’un des plus riches qui n’ait jamais existé en Afrique et était également doté d’un des gouvernements les plus sophistiqués. Dans leur région au centre du pays, les Ashantis étaient les premiers à utiliser des armes à feu et à monter des stratégies de combat efficaces. Le royaume Ashanti s’enrichissait principalement grâce au commerce de l’or avec des autres régions d’Afrique. À la fin du 19ème siècle, le pouvoir du royaume commença à s’affaiblir. L’empire Ashanti est progressivement devenu plus faible et plus petit suite aux défaites répétitives contre l’Angleterre. En 1874, le royaume Ashanti se retrouva privé de la partie Sud de son territoire après avoir perdu face à l’Angleterre. Ces terres sont pas la suite devenues les colonies de la Côte-de-l’Or. Au début du 20ème siècle, l’empire Ashanti se retrouve sous contrôle Britannique avant de devenir en 1960 le Ghana tel que nous le connaissons aujourd’hui. Même s’ils ne participent pas au débat politique national, les rois Ashantis sont aujourd’hui encore élus. La longévité ainsi que la richesse de la culture font de l’empire Ashanti un sujet d’étude fascinant.

Tout comme l’appuie-nuque, le tabouret est l’une des pièces de mobilier les plus emblématiques de la culture africaine. Il représente à lui seul la richesse mais aussi le rang social de son propriétaire. Symbole précieux par excellence, la particularité des tabourets Ashanti est qu’ils sont vénérés et conservés longtemps après la disparition du roi…